당나귀알설화

 수박을 당나귀알로 잘못 알고 샀으나 결국은 행운을 얻는다는 내용의 설화. 소화(笑話) 중 치우담(痴愚譚)에 속하며, 국내의 여러 지역에서 전승되고 있다. 내용은 다음과 같다.
아내가 남편에게 무명을 팔아오라고 시켰는데, 어리석은 남편은 처음 보는 수박을 사가지고 왔다. 화가 난 아내는 수박을 팔아 양식을 사오라고 해서, 그 남편은 나가서 당나귀알 사라고 외치고 다녔는데, 어느 바보여자가 그것을 샀다.
바보여자는 수박을 부화(孵化)시키려고 이불 속에다 넣어두었다. 집에 온 남편이 썩는 냄새가 나서 이불을 들추었는데, 마침 산토끼가 이불 속에 들어왔다가 놀라서 도망쳤다. 바보여자는 그 토끼를 쫓아갔는데, 토끼가 도망쳐 뛰어든 집에 마침 당나귀가 새끼를 낳고 있었다.
바보여자는 그 당나귀 새끼가 자신이 산 당나귀알에서 나온 새끼가 뱃속에 들어갔다가 나온 것이라고 주장하여, 결국 당나귀 새끼를 얻어서 집으로 돌아왔다. 이밖에 바보 주인공이 수박에서 당나귀 나오기를 기다리는데, 우연히 지나가던 당나귀를 수박에서 나온 것으로 착각한다는 변이형도 있다.
이 설화는 어리석은 행동이 두번에 걸쳐 전개되는 해학적인 내용으로 되어 있다. 이 설화는 어리석음 그 자체를 긍정하고 있지는 않지만, 나름대로의 노력과 집념에 따라서 그 어리석음마저도 보상될 수 있는 삶의 기회가 있는 것이 살아가는 이치임을 보여준다.

≪참고문헌≫ 朝鮮童話大集(沈宜麟, 漢城圖書株式會社, 1926), 韓國口碑文學大系(韓國精神文化硏究院, 1980∼1988).